Di Manakah Attila si Hun Dimakamkan?

Attila si Hun (Attila the Hun) adalah pemimpin Kekaisaran Hun yang mengguncang Eropa pada abab ke-4 Masehi. Awalnya, ia memerintah bersama adiknya, Bleda dari tahun 434 hingga 445 M. Setelah Bleda meninggal, Attila menjadi kaisar seorang diri hingga ajal menjemputnya delapan tahun kemudian. Masa pemerintahannya dianggap sebagai masa terburuk dalam sejarah Eropa. Ia dijuluki "Kemarahan Tuhan" (Scourge of God) karena pasukan kavaleri Hun tidak segan-segan membantai siapa pun yang mencoba menghalangi gerak mereka. Ia sukses membuat Kekaisaran Romawi harus membayar upeti tahunan demi keselamatan mereka dari pasukan Hun.

Gambaran mengenai Attila oleh Eugene Delacroix (sekitar 1843-1847)

Hingga pada suatu malam tahun 453 Masehi, saat Attila sedang menjalani malam pertama pernikahannya dengan Ildico, seorang putri Jerman, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Attila mengalami perdarahan hebat pada hidungnya yang membuat darahnya terus mengucur hingga membuatnya harus meregang nyawa. Kematiannya menjadi antiklimaks dari perluasan Kekaisaran Hun di Eropa. Kekaisaran Hun sendiri runtuh enam belas tahun kemudian, setelah melewati masa-masa perebutan takhta di antara putra-putra Attila. Keruntuhan yang sangat drastis ini mirip dengan pergerakan prajurit Hun di medan perang yang datang dengan cepat, menyerang cepat, dan pergi dengan lebih cepat.

Jasad Attila segera dibawa ke suatu tempat di padang rumput untuk ditampilkan di dalam tenda dari sutra. Catatan tertulis menyebutkan bagaimana para prajurit memasuki tenda. Mereka menarik rambut mereka sendiri dan menyobek muka mereka. Alasan dari tindakan ini adalah memastikan bahwa kepergian Attila disambut oleh darah para prajurit, bukan air mata para wanita.

Read More

Beruang Kermode, Seputih Salju Tetapi Bukan Albino

Apa yang terlintas di pikiran Anda jika mendengar istilah "beruang putih"? Sudah tentu yang pertama kali terlintas di pikiran kita adalah beruang kutub (Ursus maritimus) yang wilayah tinggalnya ada di Lingkar Kutub Utara. Namun pernahkah Anda mendengar kisah tentang beruang yang berbulu putih namun bukan termasuk beruang kutub? Beruang ini bukan hasil dari albinisme; suatu istilah biologi yang menyangkut tidak adanya atau sedikitnya keberadaan pigmen di kulit, rambut, atau mata; yang menyebabkan organisme tersebut biasanya berwarna putih. Itulah beruang Kermode, dengan nama latin Ursus americanus kermodei. Beruang yang juga disebut spirit bear (beruang arwah) oleh penduduk asli Amerika ini mengalami resesif gen yang membuatnya berbeda dari hewan satu spesiesnya.

Beruang kermode adalah subspesies unik dari beruang hitam amerika (Ursus americanus). Oleh penduduk asli Tsimshian, mereka disebut moskgm'ol (beruang putih). Lebih kurang sepuluh persen dari spesies ini punya bulu berwarna putih. Warna ini dipercaya disebabkan oleh keberadaan gen reresif. Karena bulu putihnya itu, mereka terlihat jelas di antara hutan hujan yang hijau gelap tempat mereka tinggal. Nama beruang ini berasal dari Francis Kermode, dari Royal British Columbia Museum, yang pertama kali menelitinya.

Induk beruang yang "hitam" dan anaknya yang "putih". Beruang hitam

dapat melahirkan bayi putih jika membawa gen resesif

Read More

Masjid di Kota Skopje

Skopje "baru" menjadi ibukota negara Macedonia yang merdeka selama dua puluh tahun. Sangat singkat karena di masa lalu Skopje telah menjadi bagian dari Kesultanan Ottoman selama sekitar 520 tahun. Pada masa itu, Skopje bernama Üsküb. Lima abad berada di bawah panji Kesultanan membuat kota ini punya peninggalan yang mengesankan. Masjid, pemandian, kebun teh, kebun tembakau, suara dadu di arena permainan backgammon, hingga perkampungan bernama Bazaar Lama atau Čaršija mempunyai langgam Turki yang begitu kuat.

1. Masjid Murat Pasha

Masjid Murat Pasha, Skopje, Macedonia dengan air mancur di pintu masuknya

Di Bazaar Lama, terdapat masjid bernama Masjid Murat Pasha yang memiliki air mancur di bagian luar pintu masuknya. Ketika Skopje mengalami musim panas yang sangat terik, hampir semua yang melewatinya akan berhenti sejenak untuk minum. Masjid ini telah berusia ratusan tahun, tetapi baru dibangun ulang pada tahun 1802, setelah menjadi korban dari Kebakaran Besar di tahun 1689. Jenderal Austria, Silvio Piccolomini, adalah pihak yang dengan sengaja membakar masjid tersebut. Ia beralasan bahwa pembakaran itu ditujukan untuk mencegah penyebaran wabah, namun semua tahu bahwa kejadian ini merupakan pembalasan atas didudukinya Wina oleh pasukan Ottoman. Kebakaran tersebut menghanguskan nyaris semua bangunan di Skopje.

Read More

Reruntuhan Gereja Hvalsey di Tanah Hijau

Daerah subur di selatan Tanah Hijau (Greenland) adalah rumah bagi reruntuhan gereja pertama di Amerika Utara yang terawetkan dengan baik, Gereja Hvalsey.


Reruntuhan gereja Hvalsey di Hvalsey, Qaqortoq, Tanah Hijau

Jauh sebelum Christopher Colombus berlayar ke barat untuk mencari jalan pintas ke India, para pelayar Norse dari Skandinavia telah menunjukkan keberadaannya di Tanah Hijau.

Daerah sekitar fjord di selatan Tanah Hijau yang subur telah menarik pemukim Norse dari Islandia dan beragam bangunan serta peternakan telah berdiri di tanah yang baru.

Read More

Berdiri Negara Alawi di Bumi Suriah, Mungkinkah?

Konflik sipil di Suriah telah berjalan selama hampir lima tahun. Krisis yang awalnya hanya bagian dari Arab Spring berkembang setelah munculnya beragam aktor baru seperti dideklarasikannya pembentukan Negara Islam Irak dan Suriah (NIIS), koalisi  yang dipimpin oleh AS untuk melawan NIIS, dan terbaru, Rusia juga ikut melawan NIIS dalam koridor yang berbeda. Total kini terdapat lima pihak yang terlibat: Pemerintah Suriah pimpinan Bashar al Assad yang didukung Rusia, Iran, dan Hezbollah Lebanon; pihak oposisi yang tergabung dalam Syrian National Council yang didukung AS, Turki, Saudi, Qatar, dan Prancis; militan Kurdi Rojava (Peshmerga); Front Al Nusra yang merupakan cabang Al Qaeda; serta NIIS.



Peta konflik 23 Februari 2016. Merah: kontrol pemerintah Damaskus;
Hijau: oposisi; Kuning: Kurdi Rojava; Hitam: NIIS; Putih: Front al Nusra.
Sumber: Wikipedia

Berbicara tentang konflik di Suriah, tentu tidak lepas dari sosok Bashar al Assad yang kini menjabat sebagai presiden. Bashar merupakan anak dari Hafez al Assad yang memerintah Suriah selama tiga pulun tahun dari tahun 1970 hingga kematiannya pada 2000. Setelah itu, Bashar -yang sejak 1994 didapuk sebagai penerus karena kakaknya, Bassel, meninggal dalam kecelakaan mobil- memegang tampuk kekuasaan. Pada tahun 2014, setelah memenangi pemilu, Bashar menjadi presiden untuk kurun ketiga, yang akan memegang jabatan hingga tahun 2021 mendatang.

Bashar al Assad lahir dari keluarga sekte Alawi, sebuah sekte unik yang berasal dari Islam Syiah Dua Belas Imam. Latar belakang Alawi dan keluarganya akan dibahas pada artikel berikut ini.


Perlu diketahui, kaum Alawi di sini tidak berhubungan sama sekali dengan Bani 'Alawi yang merupakan keturunan Nabi Muhammad dari jalur Husain bin Ali. Bani Alawi atau Ba'alawi sendiri merupakan penganut mazhab Syafii yang turut menyebarkan Islam di Indonesia. Tokoh-tokoh Bani Alawi yang terkenal seperti Ali Alatas (mantan Menlu Indonesia), Habib Rizieq Syihab (ketua FPI), dan Habib Ali al Jufri tidak akan dibahas pada artikel ini.

Read More

Masjid Iqaluit, Masjid Paling Utara di Bumi

Iqaluit bakal menjadi kota pertama yang memiliki masjid di daerah Nunavut, yang dibangun dari sumbangan umat muslim di seluruh dunia. "Untuk umat Islam, terutama di kota-kota terpencil di Kanada, masjid merupakan pusat kehidupan sehari-hari," kata Hussain Guisti, manajer dan bendahara dari Zubaidah Tallab Foundation yang bermarkas di Winnipeg selalu pengelola proyek. Bangunan tersebut bakal memiliki dua lantai, yang mana lantai pertama digunakan untuk pertemuan sedangkan lantai kedua digunakan untuk ibadah. Diperkirakan, lantai kedua masjid ini dapat menampung 104 jemaah.

Desain dari Masjid Iqaluit

Meskipun Guisti memperkirakan bahwa hanya ada 65 sampai 80 muslim di Iqaluit, ia mengantisipasi bahwa bangunan ini akan mendorong muslim dari berbagai wilayah di Nunavut akan pindah ke tempat ini. "Anda tidak dapat menghidupi 25 atau lebih keluarga muslim tanpa membangun sebuah masjid", tandasnya.

Bangunan ini tidak hanya akan menjadi tempat ibadah, tambahnya. Bagi pemeluk Islam, masjid merupakan tempat salat lima waktu, pernikahan, kegiatan sosial, tempat pendidikan, dan juga menampung orang-orang yang membutuhkan bantuan. "Bagi umat Islam di sini, di belahan bumi barat, di utara yang jauh dari mana pun, masjid adalah segalanya".

Read More