Pada tahun 1953, pencarian akan sumber minyak di gurun selatan Libya membawa pada penemuan tidak hanya sumber minyak, namun juga sumber daya air segar dalam jumlah sangat luar biasa di bawah tanah, terperangkap di antara lapisan-lapisan kerak bumi. Air yang oleh para ahli hidrologi digolongkan sebagai air fosil inia kebanyakan berasal dari periode antara 38.000-14.000 tahun lalu, meskipun beberapa di antaranya hanya berumur 7000 tahun. Proyek Great Man-Made River adalah proyek keinsinyuran terbesar di dunia yang ditujukan untuk mengangkut air dari akuifer-akuifer tersebut ke pesisir utara Libya, untuk menyediakan air bersih bagi 5,6 juta penduduk Libya dan juga untuk keperluan irigasi. Digadang sebagai simbol kemajuan revolusi Libya, Koloner Muammar Qaddafi menyebutnya sebagai "keajaiban dunia kedelapan".
Mimpi Seorang Qaddafi
Adalah mimpi seorang Muammar Abu Minyar Al Qaddafi (sekitar 1942 - 20 Oktober 2011) untuk menyediakan air bersih untuk seluruh rakyat Libya dan membuat Libya mandiri dalam produksi pangan. Pada tahun 1953, pencarian akan sumber minyak di gurun selatan Libya membawa pada penemuan tidak hanya sumber minyak, namun juga sumber daya air segar dalam jumlah sangat luar biasa di bawah tanah, terperangkap di antara lapisan-lapisan kerak bumi. Empat akuifer kuno yang ditemukan masing-masing mempunyai kapasitas antara 4.800 hingga 20.000 kilometer kubik. Kebanyakan air ini berasal dari masa 38.000 hingga 14.000 tahun silam, meskipun beberapa di antaranya berasal dari masa 7000 tahun yang lalu.
Setelah Qaddafi dan Free Unitary Officers merebut kekuasaan dalam kudeta tanpa darah dari Raja Idris pada Revolusi Al Fateh pada tahun 1969, pemerintah Jamahiriyah Libya menasionalisasi seluruh perusahaan minyak dan menghabiskan sebagian besar pendapatan minyak mereka untuk mengangkat persediaan air dari akuifer bawah tanah dengan membangun ratusan sumur bor. Pertanian dengan jumlah besar dibuka di bagian selatan Libya untuk mendorong orang-orang pindah ke bagian gurun di selatan, meskipun sebagain besar rakyat Libya lebih memilih untuk tetap tinggal di pesisir utara,
Oleh karena itu, Qaddafi berinisiatif mencetuskan ide untuk membawa air dalam jumlah besar tersebut kepada rakyat Libya. Pemerintah Jamahiriya Libya pertama kali melakukan studi mendalam pada tahun 1974, dan pada tahun 1983, didirikanlah Great Man-Made River Authoritiy untuk mengurus pembangunan infrastruktur dan distribusi dari air bawah tanah ini. Proyek yang sepenuhnya dibiayai oleh pemerintah ini direncanakan selesai dalam lima tahap, masing-masing tahap berlangsung selama lima tahun. Kelima tahap tersebut merupakan proyek terpisah, namun begitu selesai, keseluruhannya akan tersambung membentuk suatu sistem yang terpadu. Karena pada masa Qaddafi air dipandang sebagai "hak asasi", tidak akan ada biaya yang dibebankan kepada rakyat, dan tidak ada pinjaman asing sedikit pun untuk merampungkan proyek yang bernilai hampir 30 miliar dolar ini.
Pada tahun 1996, dalam peresmian Tahap Kedua Great Man-Made River, Qaddafi berkata:
"Ini adalah jawaban terbesar untuk Amerika dan seluruh kekuatan jahat yang menuduh kami bekerja untuk terorisme. Kami hanya memikirkan kedamaian dan kemajuan. Amerika melawan hak untuk hidup dan berkembang, membawa dunia ini dalam kegelapan."
 |
| Gambaran skematik dari proyek Great Man-Made River |
Mimpi Seorang Qaddafi
Adalah mimpi seorang Muammar Abu Minyar Al Qaddafi (sekitar 1942 - 20 Oktober 2011) untuk menyediakan air bersih untuk seluruh rakyat Libya dan membuat Libya mandiri dalam produksi pangan. Pada tahun 1953, pencarian akan sumber minyak di gurun selatan Libya membawa pada penemuan tidak hanya sumber minyak, namun juga sumber daya air segar dalam jumlah sangat luar biasa di bawah tanah, terperangkap di antara lapisan-lapisan kerak bumi. Empat akuifer kuno yang ditemukan masing-masing mempunyai kapasitas antara 4.800 hingga 20.000 kilometer kubik. Kebanyakan air ini berasal dari masa 38.000 hingga 14.000 tahun silam, meskipun beberapa di antaranya berasal dari masa 7000 tahun yang lalu.
Setelah Qaddafi dan Free Unitary Officers merebut kekuasaan dalam kudeta tanpa darah dari Raja Idris pada Revolusi Al Fateh pada tahun 1969, pemerintah Jamahiriyah Libya menasionalisasi seluruh perusahaan minyak dan menghabiskan sebagian besar pendapatan minyak mereka untuk mengangkat persediaan air dari akuifer bawah tanah dengan membangun ratusan sumur bor. Pertanian dengan jumlah besar dibuka di bagian selatan Libya untuk mendorong orang-orang pindah ke bagian gurun di selatan, meskipun sebagain besar rakyat Libya lebih memilih untuk tetap tinggal di pesisir utara,
Oleh karena itu, Qaddafi berinisiatif mencetuskan ide untuk membawa air dalam jumlah besar tersebut kepada rakyat Libya. Pemerintah Jamahiriya Libya pertama kali melakukan studi mendalam pada tahun 1974, dan pada tahun 1983, didirikanlah Great Man-Made River Authoritiy untuk mengurus pembangunan infrastruktur dan distribusi dari air bawah tanah ini. Proyek yang sepenuhnya dibiayai oleh pemerintah ini direncanakan selesai dalam lima tahap, masing-masing tahap berlangsung selama lima tahun. Kelima tahap tersebut merupakan proyek terpisah, namun begitu selesai, keseluruhannya akan tersambung membentuk suatu sistem yang terpadu. Karena pada masa Qaddafi air dipandang sebagai "hak asasi", tidak akan ada biaya yang dibebankan kepada rakyat, dan tidak ada pinjaman asing sedikit pun untuk merampungkan proyek yang bernilai hampir 30 miliar dolar ini.
Pada tahun 1996, dalam peresmian Tahap Kedua Great Man-Made River, Qaddafi berkata:
"Ini adalah jawaban terbesar untuk Amerika dan seluruh kekuatan jahat yang menuduh kami bekerja untuk terorisme. Kami hanya memikirkan kedamaian dan kemajuan. Amerika melawan hak untuk hidup dan berkembang, membawa dunia ini dalam kegelapan."
